सऊदी अरब की राजधानी रियाद में शनिवार को उस वक्त हड़कंप मच गया जब शहर के अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के निकटवर्ती इलाके में एक के बाद एक कई जोरदार धमाके सुनाई दिए। प्रत्यक्षदर्शियों और विदेशी समाचार एजेंसियों के अनुसार, किंग खालिद इंटरनेशनल एयरपोर्ट (King Khalid International Airport) की दिशा से काले धुएं का विशाल गुबार और ऊंची लपटें आसमान की ओर उठती देखी गईं। स्थानीय स्तर पर आ रही प्राथमिक रिपोर्टों के मुताबिक, हवाई अड्डे के समीप स्थित सरकारी तेल कंपनी अरामको के एक फ्यूल स्टोरेज टैंक में भीषण आग लगी है। धमाकों की गूंज इतनी तेज थी कि कई किलोमीटर दूर स्थित रिहायशी इलाकों के मकानों की खिड़कियां हिल गईं, जिससे स्थानीय नागरिकों और प्रवासियों के बीच अफरा-तफरी का माहौल बन गया।

'दुश्मन के हवाई हमले का खतरा': सऊदी प्रशासन ने जारी किया आपातकालीन अलर्ट

धमाकों और आग की घटना से कुछ घंटे पहले ही सऊदी रक्षा और नागरिक सुरक्षा एजेंसियों ने रियाद तथा उसके आसपास के क्षेत्रों में मोबाइल फोन पर आपातकालीन अलर्ट संदेश प्रसारित किया था। नागरिकों को भेजे गए अलर्ट में साफ तौर पर चेतावनी दी गई थी कि इलाका 'शत्रुतापूर्ण हवाई खतरे' (Hostile Aerial Threat) के दायरे में है, इसलिए सभी लोग सुरक्षित स्थानों और घरों के भीतर ही रहें। यमन में हौथी विद्रोहियों के साथ नए सिरे से भड़के सैन्य तनाव के बाद रियाद शहर के लिए जारी किया गया यह पहला औपचारिक एयर-रेड अलर्ट था। हालांकि बाद में स्थिति सामान्य होने का संदेश भी दिया गया, लेकिन ठीक उसी के बाद एयरपोर्ट परिसर के आसपास विस्फोट की आवाजें सुनी गईं और आग भड़क उठी।

उड़ानों का संचालन ठप, फ्लाइट ट्रैकर पर मैक्सिमम डिसरप्शन इंडेक्स दर्ज

एयरपोर्ट के निकट धुएं और सुरक्षा संकट के चलते अंतरराष्ट्रीय और घरेलू उड़ानों के शेड्यूल पूरी तरह लड़खड़ा गए। वैश्विक विमानन ट्रैकिंग वेबसाइट 'फ्लाइटराडार24' (FlightRadar24) ने रियाद के किंग खालिद इंटरनेशनल एयरपोर्ट को अपने उच्चतम व्यवधान स्तर यानी 5.0 के 'मैक्सिमम डिसरप्शन इंडेक्स' पर दर्ज किया है। इसका सीधा मतलब होता है कि एयरपोर्ट पर बड़े पैमाने पर उड़ानों को रद्द किया जा रहा है या उनमें कई घंटों की अनिश्चितकालीन देरी हो रही है। रियाद में उतरने वाली कई अंतरराष्ट्रीय उड़ानों को पड़ोसी शहरों जैसे दम्माम और जेद्दाह की ओर डायवर्ट करना पड़ा है, जबकि डिपार्चर गेट्स पर हजारों यात्री फंसे नजर आए।

यमन संकट और लाल सागर में तनाव के चलते खाड़ी क्षेत्र में सुरक्षा जोखिम गहराया

यह ताजा घटनाक्रम उस वक्त सामने आया है जब यमन में सक्रिय ईरान समर्थित हौथी विद्रोहियों और सऊदी नेतृत्व वाले गठबंधन के बीच टकराव तेजी से बढ़ा है। हाल के दिनों में लाल सागर और बाब अल-मंदाब जलडमरूमध्य में जहाजों पर हुए हमलों और सऊदी ठिकानों पर मिसाइल व ड्रोन हमलों की धमकियों ने पूरे अरब प्रायद्वीप की सुरक्षा व्यवस्था को हिलाकर रख दिया है। रियाद में हुए इस हमले या विस्फोट को उसी व्यापक क्षेत्रीय तनाव की एक कड़ी के तौर पर देखा जा रहा है। सऊदी अरब के रक्षा मंत्रालय की ओर से स्थिति को नियंत्रित करने के प्रयास जारी हैं, वहीं विश्व भर की खुफिया और एयरलाइन एजेंसियां रियाद के इस सुरक्षा संकट पर पैनी नजर बनाए हुए हैं।