रसोई में दाल, सलाद, शिकंजी या चाट का स्वाद बिना नींबू के रस के अधूरा माना जाता है। भोजन में विटामिन-सी का तड़का लगाने के साथ-साथ नींबू खाने के स्वाद को तुरंत लाजवाब बना देता है। अक्सर जब हम बाजार से लाए नींबू को फ्रिज में कई दिनों तक रख देते हैं, तो उनका छिलका बेहद सख्त, कड़ा और चमड़े जैसा हो जाता है। ऐसे में जब नींबू को काटकर दोनों हाथों से पूरी ताकत लगाकर निचोड़ा जाता है, तब भी उसमें से मात्र दो-चार बूंदें ही टपकती हैं और आधा से ज्यादा रस उसके रेशों (Pulp) के भीतर ही फंसा रह जाता है। कई लोग इसे नींबू की खराबी मानकर फेंक देते हैं, जिससे पैसों की बर्बादी होती है। यदि आप भी सूखे और सख्त नींबू से पूरा रस न निकलने की समस्या से परेशान रहते हैं, तो नींबू काटने से पहले मात्र 1 मिनट का यह छोटा सा काम कर लें, फिर देखिए कैसे नींबू से रस की धार फूट पड़ती है।

काटने से ठीक पहले 1 मिनट के लिए गुनगुने पानी में डुबोएं नींबू

फ्रिज में रखे कड़क नींबू से दोगुना रस निकालने का सबसे अचूक और वैज्ञानिक तरीका है उसे काटने से पहले हल्के गर्म (गुनगुने) पानी में डालना। जब नींबू ठंडक के कारण सिकुड़ जाता है, तो उसके भीतर मौजूद रस की थैलियां (Juice Sacs) कड़क होकर अपनी लचीलापन खो देती हैं।

नींबू को चाकू से काटने से पहले एक कटोरी में हल्का गुनगुना पानी लें और उसमें साबुत नींबू को 1 से 2 मिनट के लिए छोड़ दें। यदि आपके पास माइक्रोवेव है, तो आप साबुत नींबू को केवल 10 से 15 सेकंड के लिए माइक्रोवेव भी कर सकते हैं। हल्की गर्माहट पाते ही नींबू का बाहरी छिलका तुरंत मुलायम पड़ जाता है और भीतर फंसी रस की छोटी-छोटी थैलियां ढीली होकर फैल जाती हैं। इसके बाद जब आप नींबू काटेंगे, तो बिना अधिक जोर लगाए ही उसका पूरा रस कटोरी में बाहर आ जाएगा।

पानी से निकालने के बाद स्लैब पर हथेली से रोल करने की 'प्रेशर ट्रिक'

गुनगुने पानी से निकालने के बाद नींबू को पोंछ लें और काटने से पहले रसोई के स्लैब या चकले पर रखें। अब अपनी हथेली के निचले हिस्से से नींबू पर हल्का दबाव बनाते हुए उसे 10 से 15 सेकंड के लिए आगे-पीछे रोल करें (घिसें)।

इस दबाव से नींबू के भीतर की आंतरिक रेशेदार दीवारें टूट जाती हैं और सारा रस छिलके के भीतर ही मुक्त होकर एक जगह जमा हो जाता है। जब आप हाथ से छुएंगे तो आपको महसूस होगा कि कड़क नींबू अब एक स्पंज की तरह बेहद नरम हो चुका है।

बीच से गोल काटने के बजाय लंबाई में काटें या फोर्क (कांटे) का करें इस्तेमाल

नींबू काटने का पारंपरिक तरीका भी रस की बर्बादी का बड़ा कारण बनता है। अधिकांश लोग नींबू को बीच से गोल दो टुकड़ों में काटते हैं। इसके बजाय यदि आप नींबू को ऊपर से नीचे यानी लंबाई में (Vertically) काटेंगे, तो इसके रेशों का अधिक हिस्सा खुल जाता है जिससे रस आसानी से बहता है।

इसके अलावा नींबू निचोड़ते समय उसमें कांटे वाला चम्मच (Fork) अंदर डालकर हल्का घुमा दें। फोर्क के कांटे नींबू के भीतरी पल्प को छेद देते हैं, जिससे आखिरी बूंद तक सारा रस बिना किसी स्क्वीज़र के पूरी तरह बाहर निकल आता है।