श्रीलंका की पुरुष क्रिकेट टीम में बड़ा नेतृत्व परिवर्तन देखने को मिला है। अनुभवी ऑलराउंडर धनंजय डी सिल्वा ने टेस्ट टीम की कप्तानी पद से तत्काल प्रभाव से इस्तीफा दे दिया है। उनके इस अप्रत्याशित फैसले के तुरंत बाद श्रीलंका क्रिकेट (SLC) की चयन समिति ने अनुभवी विकेटकीपर-बल्लेबाज कुसल मेंडिस को टेस्ट टीम का नया कप्तान नियुक्त कर दिया है।

कुसल मेंडिस पहले से ही श्रीलंका की वनडे और टी20 टीमों का नेतृत्व कर रहे हैं। टेस्ट टीम की बागडोर मिलने के साथ ही मेंडिस अब तीनों प्रारूपों (All-Format Captain) में श्रीलंकाई टीम के नियमित कप्तान बन गए हैं। 35 वर्षीय डी सिल्वा ने स्पष्ट किया है कि वे बतौर खिलाड़ी टेस्ट और अन्य प्रारूपों में चयन के लिए उपलब्ध रहेंगे।

'अगली पीढ़ी को कमान सौंपने का सही समय': डी सिल्वा का विदाई संदेश

धनंजय डी सिल्वा ने श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड को भेजे अपने आधिकारिक पत्र में पद छोड़ने की मुख्य वजह स्पष्ट करते हुए कहा कि अब टीम की कमान अगली पीढ़ी को सौंपने का सही वक्त आ गया है।

जनवरी 2024 में टेस्ट टीम की कमान संभालने वाले डी सिल्वा का बतौर कप्तान कार्यकाल उतार-चढ़ाव भरा रहा:

• रिकॉर्ड: उन्होंने 18 टेस्ट मैचों में श्रीलंका का नेतृत्व किया, जिसमें टीम को 7 मुकाबलों में जीत मिली, 8 में हार का सामना करना पड़ा और 3 टेस्ट मैच ड्रॉ रहे।

• व्यक्तिगत प्रदर्शन: कप्तानी के दौरान उन्होंने 36.45 की औसत से 1,130 रन बनाए और गेंदबाजी में 9 विकेट चटकाए।

• उपलब्धियां: उनके नेतृत्व में श्रीलंका ने 2024 में बांग्लादेश को 2-0 से हराया, द ओवल में इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट जीता, और न्यूजीलैंड का 2-0 से सूपड़ा साफ किया।

हालांकि, मौजूदा वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) चक्र में वेस्टइंडीज और भारत के खिलाफ मिली हालिया सीरीज हार के बाद श्रीलंका के फाइनल की रेस से बाहर होने पर उन्होंने नए नेतृत्व को तैयार होने का मौका देने का फैसला किया।

बतौर टेस्ट कप्तान कुसल मेंडिस का पहला इम्तिहान: पाकिस्तान दौरा

31 वर्षीय कुसल मेंडिस का टेस्ट क्रिकेट में शानदार और लंबा अनुभव रहा है। उन्होंने अब तक श्रीलंका के लिए 75 टेस्ट मैचों की 139 पारियों में 36.36 की औसत से 4,836 रन बनाए हैं, जिसमें 10 शतक और 23 अर्धशतक शामिल हैं।

बतौर टेस्ट कप्तान मेंडिस का पहला असाइनमेंट नवंबर में पाकिस्तान के खिलाफ होने वाली दो मैचों की टेस्ट सीरीज होगी:

• पहला टेस्ट: 9 से 13 नवंबर तक रावलपिंडी में खेला जाएगा।

• दूसरा टेस्ट: 17 से 21 नवंबर के बीच लाहौर के गद्दाफी स्टेडियम में होगा।

श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड के अधिकारियों का मानना है कि तीनों प्रारूपों में एक ही कप्तान होने से ड्रेसिंग रूम में स्थिरता आएगी और नए विश्व टेस्ट चैंपियनशिप चक्र की तैयारियों के लिए टीम को एक स्पष्ट दिशा मिलेगी।