अंतरराष्ट्रीय एकदिवसीय क्रिकेट में जब भी आधुनिक युग के सबसे विध्वंसक सलामी बल्लेबाजों की चर्चा होती है, तो भारतीय टीम के पूर्व कप्तान और 'हिटमैन' के नाम से विख्यात रोहित शर्मा का नाम सबसे शीर्ष पर चमकता है। वनडे क्रिकेट के इतिहास में तीन दोहरे शतक, 30 से अधिक शतकीय पारियां और सर्वाधिक छक्के जड़ने का विश्व रिकॉर्ड अपने नाम रखने वाले रोहित शर्मा को रोकना किसी भी गेंदबाजी आक्रमण के लिए दुनिया का सबसे मुश्किल काम माना जाता है। जब रोहित अपनी लय में होते हैं, तो वे दुनिया के बड़े से बड़े गेंदबाज की लाइन-लेंथ बिगाड़कर मैदान के हर कोने में दर्शनीय शॉट्स खेलने की अद्वितीय महारत रखते हैं। लेकिन क्रिकेट अनिश्चितताओं और खूबसूरत प्रतिद्वंद्विताओं का खेल है, जहां हर महान बल्लेबाज का कोई न कोई ऐसा विरोधी गेंदबाज जरूर होता है जो उसकी सबसे मजबूत तकनीक में भी सेंध लगाने का हुनर जानता है। भारतीय क्रिकेट इतिहास के इस सबसे सफल ओपनर के शानदार करियर में भी कुछ ऐसे विदेशी तेज गेंदबाज रहे हैं, जिन्होंने नई सफेद गेंद से रोहित की शुरुआती एकाग्रता को लगातार चुनौती दी है और उन्हें एक या दो बार नहीं बल्कि बार-बार पवेलियन की राह दिखाई है। इसी कड़ी में अब एक ऐसा नया नाम मजबूती से जुड़ गया है, जिसने हालिया भारत-न्यूजीलैंड वनडे सीरीज में रोहित शर्मा की सबसे बड़ी कमजोरी को भुनाकर पूरी दुनिया का ध्यान अपनी ओर खींच लिया है।

न्यूजीलैंड के विशालकाय काइल जैमिसन बने रोहित शर्मा के नए 'नेमसिस'

न्यूजीलैंड दौरे पर खेली जा रही वनडे सीरीज के दौरान कीवी तेज गेंदबाज काइल जैमिसन ने भारतीय बल्लेबाजी की रीढ़ कहे जाने वाले रोहित शर्मा के खिलाफ अपनी बादशाहत साबित की है। 6 फुट 8 इंच लंबे इस कीवी तेज गेंदबाज ने ऑकलैंड में खेले गए पहले वनडे मुकाबले में रोहित शर्मा को खाता खोले बिना यानी शून्य के स्कोर पर आउट कर 39 पारियों के उनके बिना डक के चले आ रहे सिलसिले को तोड़ा था। इसके ठीक बाद वेलिंगटन में खेले गए दूसरे वनडे मुकाबले में भी जैमिसन ने अपनी तीखी उछाल और अंदर आती सीम गेंद पर रोहित को दोबारा अपना शिकार बना लिया। इस ताजा विकेट के साथ ही काइल जैमिसन ने रोहित शर्मा के खिलाफ अपने आंकड़ों को बेहद चौंकाने वाले स्तर पर पहुंचा दिया है। वनडे प्रारूप में जैमिसन ने रोहित के खिलाफ अब तक महज 7 पारियों में गेंदबाजी की है और इनमें से 4 बार वे रोहित शर्मा को पवेलियन भेजने में पूरी तरह कामयाब रहे हैं। किसी भी गेंदबाज के लिए रोहित जैसे कद के बल्लेबाज को 50 प्रतिशत से अधिक पारियों में आउट करना एक असाधारण उपलब्धि है। जैमिसन की सबसे बड़ी ताकत उनका अत्यधिक लंबा कद और हाई-आर्म रिलीज है, जिसके कारण गेंद टप्पा खाने के बाद अचानक अनपेक्षित उछाल लेती है। रोहित शर्मा, जो बैकफुट पर जाकर पंच और पुल शॉट खेलने के लिए जाने जाते हैं, जैमिसन की इसी अतिरिक्त उछाल और शरीर पर आती गेंदों के सामने असहज नजर आए हैं। जैमिसन ने जिस तरह से रोहित को अपनी लेंथ के जाल में फंसाया है, उसने साबित कर दिया है कि वे वनडे क्रिकेट में रोहित के लिए सबसे घातक गेंदबाजों की फेहरिस्त में मजबूती से शामिल हो चुके हैं।

कगिसो रबाडा: दक्षिण अफ्रीकी रफ्तार का वो सौदागर जिसने रोहित को 6 बार बनाया शिकार

वनडे क्रिकेट के इतिहास में यदि किसी एक सक्रिय तेज गेंदबाज ने रोहित शर्मा को उनके पूरे करियर में सबसे अधिक मानसिक और तकनीकी दबाव में रखा है, तो वह दक्षिण अफ्रीका के प्रमुख स्पीडस्टार कगिसो रबाडा हैं। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के तीनों प्रारूपों को मिलाकर देखा जाए तो रबाडा रोहित को 14 से अधिक बार आउट कर चुके हैं, लेकिन अकेले वनडे प्रारूप में भी उन्होंने भारतीय दिग्गज को 6 बार आउट किया है। रबाडा की 145 किलोमीटर प्रति घंटे से अधिक की रफ्तार, तेज इन-स्विंग और ऑफ स्टंप की चौथी लाइन पर लगातार हमला करने की क्षमता ने रोहित को हमेशा शुरुआती 10 ओवरों में संभलकर खेलने पर मजबूर किया है। दक्षिण अफ्रीका की उछाल भरी और तेज पिचों पर रबाडा ने कई बार नई गेंद को तेजी से अंदर लाकर रोहित के पैड पर प्रहार किया है या फिर बाहर जाती गेंदों पर उनके बल्ले का बाहरी किनारा निकाला है। रबाडा के खिलाफ रोहित का स्ट्राइक रेट और बल्लेबाजी औसत उनके सामान्य करियर औसत से काफी नीचे रहा है, जो यह साबित करता है कि रबाडा की गति और सटीकता रोहित के स्वाभाविक आक्रामक अंदाज को बांधने में हमेशा सफल रही है।

ट्रेंट बोल्ट: बाएं हाथ के कीवी पेसर की इन-स्विंगर और रोहित का पुराना इम्तिहान

विश्व क्रिकेट में यह बात किसी से छिपी नहीं है कि रोहित शर्मा को अपने करियर के शुरुआती ओवरों में बाएं हाथ के उन तेज गेंदबाजों से सबसे ज्यादा परेशानी का सामना करना पड़ा है, जो गेंद को तेजी से हवा में अंदर की ओर लाते हैं। इस कला के सबसे बड़े उस्ताद न्यूजीलैंड के ट्रेंट बोल्ट रहे हैं। बोल्ट ने एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में रोहित शर्मा को 5 बार आउट किया है। 2019 के वनडे विश्व कप सेमीफाइनल का वह ऐतिहासिक मुकाबला कोई भी भारतीय प्रशंसक नहीं भूल सकता, जब ओल्ड ट्रैफर्ड के मैदान पर ट्रेंट बोल्ट की एक जादुई इन-स्विंगर ने रोहित शर्मा के डिफेंस को भेदते हुए उन्हें मात्र 1 रन पर पवेलियन लौटा दिया था। बोल्ट की खूबी यह रही है कि वे राउंड द विकेट और ओवर द विकेट दोनों कोणों से गेंद को इतनी लेट स्विंग कराते हैं कि बल्लेबाज को फ्रंटफुट आगे निकालने का समय नहीं मिलता। जब तक रोहित गेंद की दिशा समझ पाते हैं, तब तक या तो गिल्लियां बिखर चुकी होती हैं या फिर गेंद पैड पर टकराकर एलबीडब्ल्यू का शिकार बना देती है। बोल्ट और रोहित के बीच का यह मुकाबला वनडे इतिहास की सबसे रोमांचक द्वंद्वों में गिना जाता है।

एंजेलो मैथ्यूज और टिम साउथी: अनुभव और स्विंग का घातक चक्रव्यूह

रोहित शर्मा को एकदिवसीय प्रारूप में सर्वाधिक बार आउट करने वाले गेंदबाजों की ऐतिहासिक सूची पर नजर डालें तो श्रीलंका के पूर्व कप्तान और अनुभवी ऑलराउंडर एंजेलो मैथ्यूज का नाम सबसे ऊपर चमकता है। मैथ्यूज ने अपने सटीक मध्यम गति के स्पेल और सीम मूवमेंट के दम पर वनडे क्रिकेट में रोहित शर्मा को रिकॉर्ड 7 बार आउट किया है। मैथ्यूज के पास अत्यधिक रफ्तार नहीं थी, लेकिन उनकी गेंदें टप्पा खाने के बाद हल्का सा कांटा बदलती थीं, जिससे रोहित अक्सर ड्राइव खेलने के चक्कर में शॉर्ट कवर्स या विकेटकीपर को कैच थमा बैठते थे। इसी तरह न्यूजीलैंड के दिग्गज तेज गेंदबाज टिम साउथी ने भी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर रोहित को कुल 11 बार और वनडे में 5 बार आउट किया है। साउथी की आउट-स्विंग गेंदें नई गेंद के साथ रोहित के लिए हमेशा एक कठिन पहेली बनी रही हैं। साउथी ने हमेशा ऑफ स्टंप के बाहर एक सख्त कॉरिडोर में गेंदबाजी की, जहां जरा सी भी तकनीकी ढिलाई विकेट के पतन का कारण बन जाती थी।

वनडे में रोहित शर्मा को सर्वाधिक बार आउट करने वाले शीर्ष गेंदबाज:

1. एंजेलो मैथ्यूज (श्रीलंका) – 7 बार

2. कगिसो रबाडा (दक्षिण अफ्रीका) – 6 बार

3. ट्रेंट बोल्ट (न्यूजीलैंड) – 5 बार

4. टिम साउथी (न्यूजीलैंड) – 5 बार

5. काइल जैमिसन (न्यूजीलैंड) – 4 बार (मात्र 7 पारियों में)

6. मुस्तफिजुर रहमान (बांग्लादेश) – 4 बार

तकनीकी विश्लेषण: क्यों इन गेंदबाजों के सामने फंसते हैं रोहित शर्मा?

क्रिकेट विशेषज्ञों और विश्लेषकों के अनुसार, रोहित शर्मा की बल्लेबाजी शैली की सबसे बड़ी ताकत उनकी 'पिक-अप टाइमिंग' और फ्रंटफुट को ज्यादा आगे न निकालते हुए क्रीज की गहराई से खेलना है। वे गेंद के आने का इंतजार करते हैं और अपनी कलाई के सहारे देर से शॉट खेलते हैं। यही ताकत कुछ खास परिस्थितियों में उनकी कमजोरी बन जाती है। जब कोई 6 फुट 8 इंच लंबा गेंदबाज जैसे काइल जैमिसन गेंद को 8-10 मीटर की गुड लेंथ से फेंकता है, तो गेंद बल्लेबाज की छाती और कंधों की ऊंचाई तक उछलती है। ऐसी स्थिति में रोहित को गेंद पर नियंत्रण पाना मुश्किल हो जाता है क्योंकि गेंद उनके बल्ले के ऊपरी हिस्से पर लग जाती है। वहीं दूसरी ओर, रबाडा और बोल्ट जैसे गेंदबाज गेंद को पिच पर पटकने के बजाय हवा में 140+ किमी/घंटा की गति से स्विंग कराते हैं, जिससे रोहित का पैर गेंद की लाइन में पूरी तरह आने से पहले ही पैड से टकरा जाता है। जैमिसन की इस सूची में नई एंट्री ने आगामी विदेशी दौरों और आईसीसी प्रतियोगिताओं से पहले भारतीय टीम मैनेजमेंट और रोहित शर्मा के लिए एक नया तकनीकी होमवर्क तैयार कर दिया है, जिस पर उन्हें अपनी रणनीति और फुटवर्क में आवश्यक बदलाव करने होंगे।